Il s’agit d’un arbre pouvant mesurer 30 m de hauteur pour 1,3 m de diamètre. L’écorce est fissurée longitudinalement. Les rameaux, opposés, brun rougeâtre, portent des bourgeons rouges. Les feuilles sont simples, mesurent de 7 à 14 cm de long pour 8 à 20 cm de large et sont formées de 5 lobes dont 3 principaux. Leur bord est quelque peu denté et l’apex est acuminé. Le revers du limbe porte des touffes axillaires. Le pétiole renferme un latex. La floraison est sous la forme de corymbes dressés vert jaunâtre apparaissant avant les feuilles. Les fruits sont des samares doubles à ailes quasiment horizontales. L’érable à sucre (Acer saccharum) peut être confondu sur la seule forme du limbe avec l’érable plane mais s’en distingue par ses bourgeons étroits et pointus, son écorce écailleuse, la forme en «U » de ses samares et l’absence de latex dans le pétiole.

Résistance juvénile aux fortes sécheresses

Résistance adultes aux fortes sécheresses

Adaptation aux climats déficitiaires en eau

Résistance aux fortes chaleurs (canicules)

Résistance aux grands froids

Résistance aux gels précoces

Résistance aux gels tardifs